[한줄 요약] 대만 파빌리온 명칭 변경이 불러온 중국 작가들의 집단 보이콧과 광주비엔날레의 외통수.
2026년 9월 4일자 기사 기준입니다.
예술은 정치와 무관해야 한다고 주장하지만, 현실은 그리 녹록지 않습니다. 제16회 광주비엔날레가 개막을 앞두고 대만 파빌리온 명칭을 둘러싼 외교적 갈등에 휘말렸습니다.
당초 '대만 파빌리온'으로 운영될 예정이었던 공간이 '국립대만미술관(NTMoFA) 파빌리온'으로 명칭이 변경되었습니다. 재단 측은 검열 논란을 피하기 위해 내린 결정이었다고 설명하지만, 결과적으로 이는 중국 작가들의 전격적인 철수라는 초유의 사태를 불러왔습니다.
중국 측은 이번 사태에 대해 공식적인 유감을 표명했으며, 중국 파빌리온을 대표하는 작가들은 설치 작업을 중단하고 전시에서 빠지기로 결정했습니다. '하나의 중국' 원칙을 고수하는 중국의 입장이 예술이라는 이름 아래서도 얼마나 강력하게 작동하는지를 여실히 보여주는 대목입니다.
윤범모 광주비엔날레 재단 대표는 이번 사태에 대해 '당혹스럽고 유감스럽다'며 파빌리온 시스템의 근본적인 개편을 약속했습니다. 하지만 정치적 갈등을 피하려다 더 큰 정치적 파고를 맞이한 이번 사건은, 과연 예술이 정치로부터 자유로울 수 있는지에 대한 뼈아픈 질문을 던지고 있습니다.